Jacques Maritain was een filosoof uit de traditie van de katholieke profetische auteurs in Frankrijk aan het begin van de 20e eeuw, die in nauw contact stond met politici, kunstenaars en schrijvers, alsook met de katholieke geestelijk leiders, en die zich met zijn brede oeuvre meer richtte op het publieke denken dan op de academische filosofie. Hij sprak scherp over de problemen van de Kerk met de moderne wereld en zocht op vurige wijze naar een synthese tussen eigentijdse creativiteit, eigentijdse politiek en het radicaal katholicisme dat zich opnieuw op het denken van Thomas van Aquino oriënteert. Het leven en het werk van deze creatieve schrijver waren zo met elkaar verbonden dat zijn levensweg op zich al een oeuvre is.