Wie aan de rooms-katholieke kerk denkt, ziet vaak gelijk een heel rijtje clichés op het netvlies verschijnen: wierook, processies, misdienaars en natuurlijk heiligen. Heel veel heiligen. Wie de moeite neemt een kerk in te lopen, in Nederland of waar ook ter wereld, herkent direct de confessionele identiteit van het gebouw aan de aan- of afwezigheid van heiligenbeelden. In steen, brons, hout of schilderslinnen kijken ze de bezoekers aan: de H. Petrus en Paulus, de H. Agatha en Barbara, de H. Nicolaas (onze Sinterklaas) of (vooral in Frankrijk) de H. Jeanne d’Arc. Deze ‘beeldenverering’ (inclusief relikwieverering en kaarsenbak) heeft in de loop van twee millennia christelijke traditie vaak voor gefronste wenkbrauwen gezorgd, en niet alleen bij de beeldenstormers van de Reformatie. Wat wordt er in de christelijke (katholieke) traditie bedoeld met het begrip ’heilige’? Lees verder »