De Europese Unie (EU) is een internationaal samenwerkingsverband op politiek, juridisch en economisch niveau, dat in 1992 werd opgericht en inmiddels 27 lidstaten telt. Het is een voortzetting van eerdere Europese samenwerkingsverbanden zoals de Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal (vooral economisch), Euratom (toezicht op atoomenergie), de Europese Economische Gemeenschap en de Europese Gemeenschappen (vooral politiek). Een van de belangrijkste drijfveren om in Europees verband samen te gaan werken was de idee dat hierdoor het nationalisme in Europa, dat door sommigen werd gezien als aanleiding tot de Tweede Wereldoorlog, zou kunnen worden beteugeld. De eerste aanzet tot Europese eenheid was het zogenaamde Schumanplan: een initiatief van de Franse politicus Jean Monet, de Luxemburgse minister van Buitenlandse Zaken Robert Schuman en de bondskanselier van West-Duitsland Konrad Adenauer. Vooral Monet en Schuman worden gezien als de ideologische vaders van de Europese Unie.
Lees verder »