De visie van de Katholieke Kerk op het gezin als ‘vitale cel’ van de samenleving wordt duidelijk uiteen gezet in het vijfde hoofdstuk van het tweede deel van het Compendium van de Sociale Leer van de Kerk, dat in november 2004 werd uitgevaardigd door de Pauselijke Raad voor Rechtvaardigheid en Vrede. Als inleiding op het dossier ‘gezin’ volgt hier een samenvatting van dit vijfde hoofdstuk, dat uit vijf artikelen bestaat.